작은 배려

작은 배려

안골은빛수필문학회 정석곤

  “대변(大便)을 참으면 약이 되고 소변(小便)을 참으면 병이 된다.”

 어릴 때부터 자주 들어온 말이다. 옛날 어른들의 말이 틀린 게 없지만, 대변도 밖으로 나오면 약이 되는 수가 있으나 참으면 변비 등 심하면 직장암까지 유발할 수도 있다.

  점심을 먹고 쉬었다가 은행에 가려고 집을 나섰다. 한참 걸으니 화장실에 가고 싶다는 신호가 왔다. 난 아침에 일어나자마자 화장실에 가 큰 볼 일을 본다. 보고 싶지 않아도 억지로 간다. 이제는 습관이 돼 건강생활을 하고 있다. 어쩌다 한 번씩은 그 습관이 깨지기도 한다. 오늘 아침도 큰 볼 일을 봤는데 아침과 점심을 과식해서 그런 것 같다.  

  집으로 되돌아갈까? 전주공설운동장 앞 야외 화장실이 생각났다. 은행까지 가보려 발걸음을 재촉했으나 급하다는 신호가 빨라졌다. 장맛비는 그치지 않고 주룩주룩 내리고 있었다. 화장실에 들어갔다. 우리나라 공중화장실은 선진국 수준 이상이다. 화장지는 밖에 공동으로 사용할 수 있도록 설치해 놓고 각 칸에도 걸어 두었으려니 싶었다. 두리번거리며 화장지를 찾았다. 없었다. 각 칸마다 두 번이나 열어 보았다. 아예 화장지를 안 걸어두었다. 급하긴 한데 화장지는 없고….

  다행히 가운데 칸 양변기 위에 각(角) 티슈(tissue) 화장지가 낱장으로 구겨져 수북이 쌓여 있었다. 앞에 사용한 분이 두고 간 게다. 눈이 번쩍 띄며 절로 ‘감사, 감사, 감사합니다.’ 가 나왔다. 볼 일을 마치고 나니 십 년 묵은 체증이 쑥 내려간 것 같았다. 앞에 분의 남을 배려하는 마음이 내 위기를 해결해 주었다. 사용하고도 남았다. 나보다 더 급한 사람을 생각해서 아껴 썼다. 그 분이 누군지는 모르지만 얼굴 없는 작은 천사가 분명하다. 만약 그 천사가 없었더라면 어떻게 됐을까? 아찔했다.

  그저께 받은 휴대폰 카카오 톡의 ‘따뜻한 실화’가 생각난다. 젊은 컴퓨터 상인이 어느 시골 아주머니의 부탁으로 서울에서 할머니와 6학년 딸이 사는 집에 중고 컴퓨터 한 대 설치를 주문받았다. 열흘 뒤에 쓸 만한 컴퓨터를 설치했다. 딸애는 환호성을 지르며 학원엘 갔다. 작업을 끝내고 나오는데 버스정류소에 딸애가 서 있었다. 학원이 자기 집과 반대 방향이지만 태워다 주기로 했다. 십 분쯤 가다 급히 화장실에 가고 싶어 가게 앞에 차를 세웠다. 조수석 시트를 보니 피가 묻었다. 첫 생리리라 짐작됐다. 당황할 아이가 생각나 청량리역 근처까지 가서 속옷을 사고 아내를 나오라 했다. 아내 말대로 생리대와 아기 물티슈와 치마를 샀다. 아내를 화장실로 들여보냈다. 아이는 그 때까지 울면서 어찌 할 바를 모르고 있었다. 아이가 아내와 화장실에서 나왔는데 눈이 퉁퉁 부어있었다. 아내는 엄마 대신 첫 생리를 축하해주며 꽃다발을 안겨주었다. 컴퓨터 값을 22만원 받았는데, 다시 가서  10만원은 되돌려 주고 왔다. 두어 번 읽어도 콧잔등이 시큰하고 마음이 짠했다. 이런 젊은 부부가 있으니 살만한 세상이 아닐까 싶었다.