소캐이불

   목화는 고려때 문익점(文益漸)이 중국에서 목화씨를 붓두껍에 숨겨왔다고 한다. 왕이 그에게 벼슬을 주었다는 기록으로 보아 그 때부터 목화재배를 했을 것으로 추측된다. 지금은 의류산업의 발달로 좋은 소재로 만든 메이커를 찾고 있으니 격세지감이 든다.

  내 침대에는 깔끔한 이불 한 채가 놓여 있다. 겉만 깔끔하지 소캐이불이다. 아내가 50년 전 시집올 때의 혼수니 정이 든 이불이다. 장모님도 딸 시집보내려고 목화를 구하여 말리고 다듬고 손질하여 묵직한 원앙금침을 만들어 혼수로 주셨을 것이다. 다른 혼수는 세월 따라 사라졌지만 소캐이불만큼은 오십여 년을 넘어 내 생애가 끝날 때까지 함께할 것이다. 하찮지만 그 속에서 오랜 세월 편히 쉬며 청춘이 지나갔고 살구꽃 향기가 나는 추억이 있는 원앙금침이다. 아이들 낳아 키웠으니 정이 든 이불이다. 해마다 솜을 타고 홑청을 갈아 지금까지 함께 했다. 세월 이기는 장사 없다던가? 요즘은 내 방으로 소캐이불을 들고 와서 아내처럼 안고 잔다. 자면서 뒤척이다 다리를 올려도 군말 없이 받아주어 좋고, 찬바람이 불면 아늑하고 무게감과 추억이 있어 편하다.

   이불은 솜이불처럼 좋은 게 없다. 피난시도 이불짐은 가지고 다녔으니 밤에 체온을 유지하며 살기위해서는 이불이 꼭 필요했다. 난방이 없는 곳에서도 침낭처럼 체온을 보호해 준다. 내 고향은 경상도와 충청도에 인접해 있어서 충청도와 경상도 방언이 섞여있다. 소캐는 경상도 지역 방언이지만 그렇게 부른 연유를 알 수는 없다. 하지만 나의 소캐사랑은 유별나다. 하지만 이런 물건 하나쯤 가지고 사는 건 좋지 않을까?

                                   (2020.10. 23.)