부탁한다, 딸들아

  신아문예대학 수필창작 수요반 곽창선

 ‘올해가 더 더운 것 같아!’, 더위 탓에 지난밤을 지새운 아내의 짜증이다. 그래도 올해는 태풍이 감초 역할을 해서 소나기에 바람이 적당히 불어 견딜 만 한데도 말이다. 외출하려고 차 키를 찾으려 수선을 피우니 손에 들고 있었다. 더위 탓인가, 아니면 치매인가? 불길한 생각이 든다. 마음과 행동이 서로 다르니 이율배반이라 할까? 당황할 때가 많다. 그런 나를 비웃는 아내가 미웠다.

 부모자식 간의 연을 억겁의 인연이라고 한다. 하늘이 점지해주신 뜻에 따라 슬하에 딸 둘과 맺은 억겁의 연이 벌써 불혹의 세월을 지났다. 요즘 부쩍 세월 앞에 장사 없다는 생각이 든다. 더 늦기 전 그동안 남기고 싶은 생각들을 정리해 전하려니 횡설수설 쉽지가 않다.

 수미와 편지를 주고받은 때가 서울 신림동 입시학원시절이었으니 벌써 20년이 지났구나. 그 때는, 내가 엄마보다 더 이물없다고 했었지? 나도 같은 생각이었으니 엄마가 시기할 법도 했었다. 너에 대한 꿈도 참 많았단다. 어제 같은데 벌써 20년, 아차하는 순간 아빠는 종착역에 다다른 느낌이다. 뒤돌아보는 순간, 왜 그랬을까, 하는 아쉬움만 가득하다.  

 그동안 살아오며 느낀 생각들을 정리한 것이니 참고해다오. 너희들의 개성이나, 특기를 살려 주지 못한 것이 먼저 후회로 다가온다. 내 뜻대로 결정하고 가부장 적으로 군림했으니 고난의 길이었을 것이다. 너희의 재능이나 취향도 모르고 우물 안 개구리 사고방식에 만족하며, 그 방법이 최선의 길이라고 따르라 했으니, 어찌 보면 아빠의 과오를 되돌려 주고 싶지 않은 마음이었고, 흘려버린 꿈을 대신 이루어 주기를 바라는 한恨이었던 것 같다. 아빠의 좁은 생각 탓이었다.

 지금은 어엿한 사회인으로 1인 4역을 무리 없이 소화해나가는 모습을 보며 안심하게 되었단다. 때가 되면 다 저렇게 잘하고 사는데. 그러나 아빠 눈에는 너희는 지금도 어린 소녀 같으니 부모의 보호 본능이겠지?

 인생은 스스로 터득하며 극복해야 하는 길이라서 자칫 나태하거나 흥미를 잃게 되면 되돌릴 수 없는 결과를 초래하게 된단다. 긴장의 끈을 놓아서는 아니 될 것이다. 어느 길이든지 선택은 너희 자신의 몫이다. 충분히 생각하여 행동에 옮기면 그 것이 옳은 길이 될 것이다. 결과보다 과정이 더 아름다울 수도 있으니까.

 요즘 아이들과 생활하는 것을 옆에서 지켜보며 많은 것을 느끼고 있단다. 너희를 부럽게 바라 볼 때가 많단다. 나는 너희처럼 못해 주었으니 그럴 것이다.  아이들에게 되도록 간섭은 피하고 자율능력을 키워주어라. 마음속에 이웃 사랑을 심어 주면 좋겠고, 아이와 약속을 실천하는 엄마가 되면 좋겠다, 서로를 되돌아보며 웃음을 나누는 친구 같은 엄마가 되면 좋겠다. 그러다 보면 꿈이 현실이 되어 가고 조금씩 익숙해 질 태니 말이다.