이빨 빠진 호랑이 / 성백군


대기업 사장이야
늙어서도 호랑이지만
우리네 일반인들은 퇴직과 동시에
그날로 바로 이빨 빠진 호랑이 신세가 된다
마누라 눈치 보기 바쁘고
자식들에게 인사받기 글렀다
그동안 돈 좀 벌었다고
큰 소리 쳐 봤자 그 큰소리
빠진 이 사이로 바람과 함께 사라진다
가족 모임에서
음식을 먹다가 앞니가 부러 졌다
슬그머니 일어나 거울 앞에 서 보니
영락없는 희극배우다. 그래도
어린 손자들 앞에서는
할아버지라고 "어흥" 했더니만
우스워 죽겠다고 배를 쥐고 깔깔거린다.
나도 덩달아 오랜만에
아이들 앞에서 이빨 부러진 잇몸을 드러내고
격 없이 큰 소리내어 웃었더니
그동안 얽매고 있던 권위의 고리가 저절로 풀리고
마음이 헤벌어져서 고삐 풀린 망아지처럼
가족들 사이사이를 뛰어다니며 연신
뒷발질 해 된다
큰 애냐, 작은 애냐, 딸아이냐
누가 차일는지
이빨 하나에 1200불, 거금이라는데
늙은 호랑이가 더 무서운 줄 미쳐 몰랐을 깨다.