보리밭

  가을이면 이랑을 파고 퇴비를 넣은 다음 보리씨를 뿌리고 곰배로 다듬으면 싹이 나서 겨울을 난다. 해도 짧은 늦가을날, 아버지는 호미와 고무래로 흙을 부숴 가며 추위에 얼지 않도록 땅 속에 묻어 놓았었다. 겨울 짧은 해는 서산을 넘은지 오래고, 희망의 봄을 보리에 간직하며, 추위와 허기도 잊고 집으로 돌아오곤 했다. 맑고 높던 하늘도 겨울에 찌푸리는데, 보리는 차가운 대기 속에서 솔잎 같은 새파란 머리를 들고 솟아오른다. 나는 아버지와 겨울 새벽이면 인분을 지고 가 보리밭에 웃거름을 준 뒤 학교에 갔었다. 봄이 되면 겨울에 얼은 보리를 밟아주어야 했다. 민들레가 웃음을 웃을 때면, 보리는 논과 밭 산등성이까지, 이미 푸른 물결로 온 누리를 덮는다. 봄바람은 아지랑이와 함께 푸른 봄 물결이고, 들에도 언덕 위에도 산등성이에도 봄의 춤이 벌어진다. 나는 보리밭에서 사랑을 꿈꾸고 저녁노을 보며 행복을 알았다. 아침 이슬을 머금고 새날이 빛날 때는, 종달새는 짝을 지어, 보리밭에서 봄의 노래를 불러 대고, 보리밭 품속에 깃을 들이고 사랑의 보금자리를 틀어놓는다.  겨울의 어둠과 추위를 이겨 내고, 봄의 아지랑이와 갯가에 수양버들이 그늘을 드리운다. 나비와 꿀벌들이 꽃을 찾아 넘나들고 장미꽃 향기가 바람에 풍길 때면, 보리는 머리를 숙이기 시작한다. 보리는 모든 고초와 사명을 다하고 고요히 머리를 숙인 성자인 양 기도를 드린다. 나는 꿈 많은 청년기를 보릿고개를 거치며 지났다. 보리는 그 순박하고 억세고 참을성 많은 아버지와 함께 우리가족들을 구했으니 거룩한 성자가 아닌가?  우리가족은 그 억센 보리밥을 먹고 자랐다. 나는 그 밭 윗머리에 영면하신 아버지의 산소에 들러 ‘아버지의 삶’을 생각해 보았다. 아버지는 어려운 시기에 나와 동생들을 보리처럼 거두신 거룩한 분이시다. 삶과 죽음이 넘나드는 육이오와 보릿고개를 거치며 가족을 지키셨으니 그 은공을 어찌 필설로 다할까? 보리밭은 내 아버지의 애환과 내 꿈이 서렸던 곳이다. 가곡 보리밭은 그 때의 애환을 달래주었다. 아버지 무덤가에서 바라보니 그 시절이 그립고 눈에 보이는 듯하다.

                                                                                           (2019. 12. 18.)