학  명 : Euphorbia pulcherrima Willd.

과  명 : 대극과

한  명 : 포인세티아

영  명 : Poinsettia, Christmas Star, Christmas Flower

원산지: 멕시코

♣ 특징

'홍성목'이라 불리기도 하는 대극과의 상록관목이다.

 키는 50∼100cm에 이르고, 위에서 가지가 갈라진다.

잎은 떡갈나무  잎과 비슷한데 양 끝이 좁고, 가장자리가

물결 모양이거나 얕게 갈라졌으며 어긋나게 난다.

줄기 끝에 달리는 잎은 방사상으로 돌려 나는데, 꽃 가까이의 잎은

아름다운 주홍색을 띠며, 겨울에 줄기 끝에 황록색의 작은 꽃이 핀다.

 ♣ 번식

꺾꽂이 및 실생으로 번식한다.

크리스마스  때 장식용으로 많이 쓰이는 이 포인세티아는

원래는 크리스마스와 관계가 없는 식물이었다.

마귀를 피하는 의미를 가진 적색을 크리스마스에 장식하는 풍습과 함께

미국과 유럽에서 포인세티아를 이용하게 된 것은 19세기 후반으로 알려져 있다.

겨울꽃이라는 선입견과 달리 아열대 원산의 포인세티아는 추위에 약한 식물이다,