(4월의 글) 문학과 女風 성 기 조 (시인. 한국문협 명예회장) 중국의 동북공정에 맞서기라도 하듯 요즘 우리나라의 TV 사극은 고구려 열풍을 맞았다. <연개소문>, <대조영>, <주몽> 등이 다투어 방영되고 있다, 주몽을 도와 고구려를 건국한 여인 (정사에 관계없이 뒤에 주몽의 부인이 된 소서노란 여자)이 돋보였다. 주몽의 정실인 예씨부인이 나타나자 그 여인은 비류와 온조를 데리고 남행을 한다. 결국 소서노는 두 아들을 도와 비류국과 백제나라를 세운다. 삼국을 건국하는데 기초를 놓는 그 여인은 우리나라 정치사와 건국사에서 큰 공을 세웠다. 역사적 사실과 관계없이 따져도 통 큰 여인임에 틀림없다. 우리나라의 문학작품을 보면 최초에 여성이 등장한다. 여옥이란 여자다. <공무도하가>란 가사인데 백수광부가 술에 취한채 호리병을 들고 물에 빠져 죽는데 뒤따라 온 젊은 여인이 물을 건너지 말라고 해도 그 말을 듣지 않고 죽자 간장이 녹아내리는 슬픈 노래를 부르다가 자신도 따라 죽는 장면을 보고 집에 돌아온 뱃사공은 아내인 여옥에게 이 이야기를 말하자 그의 아내가 공후를 타면서 구슬피 불렀다는 노래다. 그 뒤에도 작품속에서 여인들의 이름이 간간히 보전되어 오다가 조선 때에 이르러 몇 사람이 있었다. 황진이, 사임당 신씨, 난설헌 허씨를 비롯해서 기적에 들어있던 여인들의 시조가 전한다. 서양에는 마리 퀴리 부인이 라듐과 폴로늄을 발견한지 8년, 노벨상을 탄지 3년이 지나서야 교수직을 얻었다. 남편의 조수로 있다가 사별한 뒤에 얻은 영예로 이 때가 1906년 이었다. 동서양을 막론하고 여인들이 사회에 나와 독립적으로 활동하기란 쉽지 않았다. 그 증거가 퀴리 부인이 교수직을 얻을 당시 과학계에서 ‘대단한 연구를 여자가 주도했을 리 없다’였으니 말이다. 한국 여성으로 최초로 52년에 사법시험에 합격한 이태영도 여자는 아직 이르다는 법조계 높은 분들의 생각 때문에 법관으로 임용되지 못했다. 유리천장이란 말이 있다. 여성의 사회진출을 교묘히 막는 말인데 80년대 이후에 미국에서 먼저 쓰였다. 요즘은 알파걸 (당찬 커리어 우먼)이란 말이 나돈다. 기세등등한 여인, 남자보다 앞서가는 여인을 일컫는다. 이런 여인들이 가장 많이 활동하는 곳이 문단과 교육계다. 문단에서 여성작가들의 힘은 이제 남성을 뛰어 넘었다. 그들만의 단체가 여성문학인협회요, 그들만의 친목을 도모하고 시인, 작가로 이름을 얻은 뒤라 모이기만하면 발언수위도 만만치 않다. 그 뿐인가 여성의 신선하고 촘촘한 성격 때문에 써내는 글마다 윤기가 흐르고 재미있어 잘팔리는 책은 모두 여성작가들이 차지한지도 꽤 오래 된다. 특히 문장의 구성이나 표현에 있어 좔좔 흐르는 매끄러움과 적절한 심리묘사는 남성들이 따라잡기 어렵게 되었다. 도하 신문이나 잡지에 연재되는 여성작가들의 글을 읽어보면 알만하다. 여성의 힘은 문단 뿐 아니라 법조계에도 거세게 불어 닥쳤다. 올해의 판 , 검사 임용에서 절반 가깝게 여성이 임용되었다. 가히 여성의 힘이 재판에서 드러날 것이란 수근거림이 나돈지 오래다. 초 , 중 , 고교의 교사 임용 시험에 합격하는 사람이 절반이 넘게 여성이라면 누가 곧이 듣겠는가. 그러나 믿거나 말거나 이게 현실이니 우리나라에는 가히 여풍이 불었다고 보아야 한다. 그들의 사회진출을 환영하고 격려의 박수를 보내야 하지만 같은 나이 또래의 남성들의 의기소침이 사회 문제가 될것 같다. 그 조짐이 알파걸 이란 말로 나타난다. 중고교에 다니는 남학생을 둔 어머니들은 남녀공학에 진학하는 것을 꺼린다고 한다. 여학생과 함께 공부하면 백전백패, 여학생들이 일등을 하니까 모든 불이익은 남학생이 받는다고 한다. 여학생들은 공부만 잘하는 게 아니라 영민하기까지 해서 남학생들이 도저히 따라갈 수 없다는 비명소리만 들린다. 거세게 불어 닥치는 여풍을 막을 재주가 없어 男風남풍 이란 말은 아이예 없는가 보다. 문학계에도 여풍이 불어 닥쳐 남자들이 어깨가 움츠러 들고 있다. 해마다 배출되는 시인, 작가들도 여성들이 월등히 많다. 한국문학의 장래를 그들에게만 맡길게 아니라 남성들도 힘을 내어 분발해야만 우리 문학의 장래가 열릴 것이다.