언젠가 아주 오랜 옛날,  어두운 가을 저녁에 나는 배를 타고 침울한 시베리아의 강을 지난 일이 있었다.

갑자기 저 앞에 툭 튀어나온 시커먼 산기슭에서 조그만 등불이 반짝했다.  등불은 밝고 강하게,

그리고 아주 가까이서 빛나고 있었다.

" 아이, 고마와라 !"

그는 기뻐서 말했다.

"숙소가 가까왔나 봅니다 ! "

사공은 머리를 돌려 어깨 너머로 등불을 바라보더니 다시 묵묵히 노를 저어갔다.

" 아직 멀었읍니다 !"

나는 사공의 말을 믿지 않았다. 등불은 어둠 속에서 저 앞에 나타나 저렇게 서 있지 않은가.

그러나 사공의 말은 옳았다. 실제로 등불은 멀리 있었던 것이다.

어둠을 뜷고 저렇게 가까이 다가와 반짝이며 기대를 갖게 하고 사람을 자기 곁으로 오라고 손짓하는 것이다 .

밤에 비치는 이 등불의 속성인 것이다.

다시 세 번 노를 저어갔다.

그리고 길은 끝난 것 같았다.... 하지만 등불은 그곳에 없고 멀리 있었다.!

그리하여 우리는 또 칠흑같이 컴컴한 강을 따라 노를 저어갔다.

배는 떴다 잠겼다하며 골짜기와 벼랑을 지나갔지만 등불은 여전히

저 앞에서 번쩍하며 손짓하고 있었다. 여전히 가까운 것 같으면서도 여전히 멀리서.....

나는 지금도 때때로 그 컴컴한 강과 그 생생한 등불이 생각날 때가 있다.

내 이전에도, 내 이후에도 숱한 등불이 그렇게 가까이서 여러 사람을 손짓해 왔지만,

인생은 여전히 침울한 해안에서 흐르고 등불은 아직도 멀리 있기만 하다.

</IFRAME>그라고 다시 노를 저어 가야만 하는 것이다,

그러나 여전히......여전히....... 등불은 저 앞에 있기만 하다.