꽃할머니들의 목포 나들이

꽃할머니들의 목포나들이

신아문예대학 수필창작 금요반 호성희

 아침부터 빗방울이 떨어지기 시작하더니 정읍역에 도착하자마자 본격적으로 비가 내리기 시작했다. 여름이 시작되었다고는 해도 할머니들에게는 선들선들하니 찬기가 느껴질 정도로 기온이 낮았다. 이른 새벽 급하게 나오느라 미쳐 겉옷을 챙기지 못한 내게 봉애 형님이 ‘자네 춥겠네!’ 내가 여벌 옷 하나 더 가져왔다며 유명 메이커의 재킷을 내주었다. 딸이 생일 선물로 사준 옷이라며, 내겐 좀 작은데 자네 입으면 맞을 것 같다면서 건네주었다.

 “그거 명품이니 자네 입어도 어울릴 거야, 하시며 맞으면 자네 줄게 입을 텐가?”

 “생일 선물이라면서 저를 주면 어떻게 해요?”

 “괜찮아, 그거 말고도 또 있으니 마음에 들면 입어도 돼!”

 “감사해요. 형님, 잘 입을게요!”

  내가 다니는 성당에서 모처럼 꽃할머니들이 나들이 계획을 세우고 목포시티투어를 목적으로 14명의 할머니들이 정읍역에 모였다. 목포까지는 기차를 타고 갈 요량으로 기차역에서 만나기로 했다. 출발 시간이 아직 충분히 남았는데 다들 미리 나와 이야기 삼매경에 빠졌다. 모두 밝은 표정으로 반갑게 인사를 나누는 모습이 마치 소풍날 모인 어린아이처럼 천진하기까지 하다. 간식으로 마음 넉넉한 언니가 떡을 해와 나눠 먹었다. 아침을 못 먹고 나간 터라 꿀맛이었다.

  기차에서 먹을 주전부리를 각각 봉지로 준비해온 비비안나 형님 덕분에 입이 마냥 즐거웠다. 각자 정해진 자리에 앉아 이야기꽃을 피웠다. 자주 보는데도 무슨 할 말이 그리 많은지 얼굴에는 함박웃음이 가득하다. 웃고 떠드는 사이 어느덧 목적지에 도착했다는 안내 방송이 나왔다. 줄기차게 내리던 비도 모처럼 나온 할머니들의 일상 탈출을 환영하는 것 같았다. 언제 비가 왔느냐 싶을 정도로 하늘이 맑고 깨끗하게 개었다. 시기동성당 꽃할머니들의 목포 나들이가 기대되었다. 천일약국 형님이 앞장서며 ‘오늘은 내 말을 잘 들어야 해!’ 1일 가이드로 나섰다. 평소 활달한 성격의 천일약국 형님은 여러 사람을 즐겁게 하는 재주가 있다. ‘모처럼 나온 나들이길이니 즐겁게 놀다 가세!’  꽃할머니들의 일상탈출이었다.