미국 베일러대학 마이클 프리시 교수에 따르면 사람은 행복할수록 더욱 의욕적이고 생산적이 되어서, 고객이나 상사에게 더 큰 만족을 주고 결과적으로 인정받는 만큼 더 많은 월급을 받게 된다고 합니다. 프리시 교수는 인간의 행복감 중 절반은 유전에 의해 결정되고 나머지 50%가 환경에 의해 결정된다고 말합니다. 그가 후천적 행복을 결정하는 요소로 개발한 '삶의 질 목록'은 건강, 자긍심, 목표, 돈, 일, 놀이, 배움, 창의성, 남을 돕기, 사랑, 친구, 자녀, 친지, 가정, 이웃, 커뮤니티 등 총 16개 항목으로 구성됩니다. 다른 사람 돕기를 즐기고, 사랑하는 이들과 강한 유대를 유지하고, 친구나 가족들에게 정신적 보상을 제공하는 생활을 영위하면 행복해진다는 것입니다. 행복한 사람이 돈을 많이 버는 반면 그 역은 성립하지 않습니다. 프리시 교수에 의하면 "돈이나 물질 가치를 상위에 놓는 사람일수록 더욱 비관적이며 불행하다"고 합니다. 모든 행복은 행복한 생각에서 출발합니다. 생각은 눈에보이지 않습니다. 보이는 것은 보이지 않는 것에서부터 옵니다. 가시적 현실은 비가시적 생각이 자란 열매입니다. 어떤 생각을 심는가에 따라 행복과 불행이 선택됩니다. 행복한 생각을 심으면 행복한 인격이 나오고, 행복한 인격을 심으면 행복한 인생이 나옵니다. 인생은 작은 선택들이 모여 큰 선택들이 됩니다. 행복은 선택입니다. 행복은 습관입니다. 불행도 습관입니다. 평소에 행복의 선택을 훈련함으로 나의 행복은 결정됩니다. 불행을 원치 않으면 불행한 생각을 거부해야 합니다. 불행한 생각을 선택해서 행복해 지는 법은 없습니다.